Kudumbam

Kudumbam har sedan början av åttiotalet varit verksam i Tamil Nadu i södra Indien. 1994 fick organisation stöd av Svalorna för att bygga upp en ekologisk kursgård och modellfarm - Kolunji. Där experimenteras det med alternativa, ekologiska metoder för jordbruk och djurhållning som både kan öka avkastningen och på sikt förbättra markens förmåga att bibehålla vatten. De experiment som faller väl ut sprids sedan till närliggande byar i regionen. Under 2005 har Kudumbam varit aktiv i återuppbyggnaden efter tsunamin som drabbade Indiens södra kust annandagen 2004. Arbetet som pågår även under 2006 innebär återuppbyggnad av permanenta bostäder till de som blivit hemlösa och restaurering av odlingsmark. Det saltvattnet som med jättevågen svepte in från Indiska Oceanen har nämligen gjort marken obrukbar på många platser.

Kudumbam håller på att bygga upp en fröbank. Där samlas traditionella grödor som på ett naturligt sätt anpassats till de knappa förhållanden i regionen och därför tål torka bättre än de grödor som säljs på marknaden. De indiska småbrukarna i Tamil Nadu lever fortfarande med konsekvenserna av den Gröna Revolutionen på 1970-talet. Grödor beroende av konstgödsel gav då tillfälligtvis bättre skördar. I slutändan ledde det till att de allra mest utsatta småbönderna konkurrerades ut. På grund av den rika användningen av kemiska bekämpningsmedel utarmades dessutom jorden.

En viktig kunskap i sammanhanget är att ta till vara på traditionella sätt att hushålla med vattenresurserna. I samband med torkan som med något undantag drabbat Tamil Nadu under de senaste 10–15 åren på grund av uteblivna monsunregn, har Kudumbams arbete med att tillvarata traditionella kunskaper om torktåliga grödor blivit allt viktigare.

På Kolunji finns även en Emmaus-stödd skola. Barnen som går där är föräldralösa, eller så har föräldrarna ingen möjlighet att försörja sina barn, än mindre låta dem gå i skolan. Många av eleverna går vidare och utbildar sig inom områden som har med ekologisk odling att göra.